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中所得国の罠とは？

英語：Middle-income Trap

別名：ミドル・インカム・トラップ

低所得国から中所得国へ成長した国が、賃金の上昇などで競争力を失い、高所得国になれずに成長が停滞する現象のことです。比喩的な概念です。

途上国は、安い賃金を武器に、工場を誘致して輸出を伸ばすことで、低所得から中所得へと上がっていけます。ところが、所得が上がって賃金が高くなると、より賃金の低い国との価格競争に勝てなくなります。一方で、技術力や付加価値で先進国に対抗できる力はまだ十分でなく、成長が止まってしまう、という考え方です。

罠を抜けるには、教育への投資、新しい技術の開発、制度の整備、国内産業の高度化などが必要とされます。日本、韓国、台湾などは抜け出した例として語られ、中南米や東南アジアの一部の国は罠に陥ったとの見方もあります。ただし、この概念については、実際に罠が存在するのかという議論もあります。

ニュースでは、一人当たりの所得が世界銀行などの基準でどの位置にあるか、成長率が長く鈍っているか、産業の高度化が進んでいるかを見ます。「罠」という言葉は、単純化された比喩として使われていることに留意してください。

例：賃金が上がり続けた国で、組み立て工場がより賃金の低い国に移り、国内に代わる高付加価値の産業が育たないと、成長率が低いまま続きます。教育や研究への投資が遅れていると、産業の高度化が進みにくくなります。

中所得になれば必ず罠に陥るという法則ではありません。国や時期によって経過は大きく異なり、概念が実際に当てはまるのかも含めて、学術的な評価が分かれています。日本や韓国は抜け出した例として語られることが多いです。

※ 解説はAIが作成しています。誤りや古い内容を含む可能性があります。正確な内容は公的機関・原文でご確認ください。投資などの判断は、ご自身の責任で行ってください。