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機会費用とは？
英語：Opportunity Cost
別名：機会原価
意味
ある選択をしたために、あきらめたほかの選択肢のうち、最も価値の高いものから得られたはずの利益を、機会費用と呼びます。見えにくい費用です。
くわしい解説
資源や時間には限りがあるため、何かを選ぶことは、ほかの何かを選べなくなることを意味します。このとき、選ばなかった選択肢のうち最良のものから得られたはずの価値が、機会費用です。実際にお金を払う費用とは違い、目に見えない費用ですが、意思決定では重要な判断材料になります。
経済学では、費用を会計上の支出だけでなく、機会費用も含めて考えます。たとえば自営業者が自分の労働に給料を払わなくても、他で働けば得られたはずの収入は機会費用です。企業が自社の土地を使う場合にも、貸し出せば得られた賃料が機会費用となります。比較優位の考え方の土台でもあります。
投資や進学、事業の選択に関する議論では、「他に使い道はなかったか」という視点が欠かせません。ニュースで「コストがかかる」とだけ書かれていても、見えにくい機会費用を含めて考えると、判断の質が変わることがあります。
例・ヒント
例：年収400万円の会社を辞めて大学院に進学する場合、授業料だけでなく、働いていれば得られたはずの収入も機会費用に含めて考えます。見えにくいものの、意思決定には欠かせません。
よくある誤解・注意点
機会費用は、あきらめたすべての選択肢の合計ではなく、そのうち最も価値の高い1つの価値です。また、お金に限らず時間や労力も対象になります。お金を払わなくても発生する点が、見落とされがちです。
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※ 解説はAIが作成しています。誤りや古い内容を含む可能性があります。正確な内容は公的機関・原文でご確認ください。投資などの判断は、ご自身の責任で行ってください。