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流動性とは？

英語：Liquidity

資産を、価格を大きく変えずにすぐ現金化できる度合い。市場では取引のしやすさを指す。

流動性とは、資産を、価格を大きく変えることなく、すぐに現金に換えられる度合いを指す言葉です。現金や預金は流動性が最も高く、不動産や未上場株式などは売るのに時間がかかるため、流動性が低いとされます。市場については、売り手と買い手が多く、取引が活発であるほど、流動性が高いと言います。

流動性が高い市場では、売りたいときに適正な価格で売れ、買いたいときに買えます。流動性が低いと、売値と買値の差が広がり、少しの売りで価格が大きく動きます。企業や金融機関にとっては、支払いに充てる現金をどれだけ手元に持っているか(資金繰り)という意味でも使われます。

ニュースで「流動性が低下」「流動性不足」とあれば、取引が薄くなり、価格が飛びやすくなっていないかを確認します。金融危機の局面では、銀行が資金を出し渋り、金融システムの流動性が問題になります。中央銀行が「流動性を供給する」という記事は、市場に資金を出して支えようとしていることを意味します。

例：流動性が低いと売りたいときに買い手が見つからず、値が下がりやすい。「流動性危機」は資金が枯れる状態を指す。

流動性は、お金がたくさんあるという意味とは限りません。個別の資産の売りやすさ、市場の取引の厚み、企業の手元資金など、文脈で意味が変わります。流動性が高いことは、安全を意味しません。