用語集＞家計・生活

生活保護とは？

英語：Public assistance

生活に困っている人に、最低限度の生活を保障し、自立を助けるための国の制度です。生活保護法に基づいて、国と自治体が運営します。

生活保護は、収入や資産などを活用してもなお生活が成り立たない人に、必要な保護を行う制度です。生活費にあたる扶助のほか、住宅、医療、介護、教育など、必要に応じた扶助があります。申請は、住んでいる地域の福祉事務所で行います。

この制度は、社会保障の最後の安全網と呼ばれます。受給の前には、資産や働く能力、親族からの援助の可能性などが調べられます。受けている人の数は、景気や高齢化の影響を受けて増減します。近年は、高齢者世帯の割合が高いことが、しばしば指摘されます。費用は国と自治体が負担します。

報道では、受給者数や世帯の種類の変化、基準額の見直し、不正受給の問題などが取り上げられます。数字を見るときは、人数なのか世帯数なのか、高齢者が多いのか、また景気との関係はどうかを確認します。制度への誤解も多い分野なので、正確な情報を確認します。

例：病気で働けなくなり、預貯金も尽きた世帯が、福祉事務所に相談して申請します。調査を経て必要と認められれば、生活費や医療の扶助が受けられます。申請の前に、相談することもできます。

生活保護は、申請する権利のある制度ですが、受けられるかは調査によって決まります。また、他の制度で生活できる場合は、まずそれらを活用することが前提とされます。申請の際は、福祉事務所に事情を伝えます。