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引当金とは？

英語：Provision / Allowance

別名：貸倒引当金, 引当

将来に発生しそうな費用や損失を、その原因が生じた期のうちに見積もって、あらかじめ決算書に計上しておく項目で、貸倒引当金などがあります。

引当金は、まだ現金は出ていないものの、将来ほぼ確実に起こり、金額も合理的に見積もれる費用や損失を、先に計上する仕組みです。取引先が倒産して回収できなくなる恐れに備える貸倒引当金や、従業員の賞与に備える賞与引当金などが代表例です。

費用が実際に発生した期にだけ計上すると、原因を作った期の利益が実態より大きく見えてしまいます。引当金は、費用をその原因が生じた期に対応させ、利益を適切に表すための工夫です。

決算で引当金が積み増されると、その期の利益は押し下げられます。反対に、取り崩されると利益を押し上げる効果があります。見積りには経営者の判断が入るので、利益の増減の理由が引当金の増減にないか、注記や説明を確認すると読み違いを減らせます。引当金の計上基準は、企業ごとの方針や注記に記されています。

例：売掛金が回収できない可能性を過去の実績から見積もり、決算時に貸倒引当金を計上します。実際の回収不能が出た期に初めて費用にするのとは異なります。見積りが外れれば、後から差額が調整されます。

引当金は、現金を別に積み立てているわけではありません。会計上の費用と負債の見積りであり、手元の現金の裏付けがあるとは限りません。見積りの違いで利益が動く点には注意が必要です。