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優先株とは？

英語：Preferred stock

別名：優先株式

配当や会社の清算時の分配で、普通の株式より先に受け取れる権利をもつ株式です。その代わり議決権が制限される場合が多くあります。

優先株は、普通株式とは違う内容の権利をもつ株式(種類株式)のひとつで、配当や、会社が解散したときの残りの財産の分配について、普通株より優先的に扱われます。優先配当の水準は、発行時の条件で決められます。

企業にとっては、議決権を大きく動かさずに資金を集められる点が利点です。投資家にとっては、普通株よりも受け取りが安定しやすい一方、会社が大きく成長しても配当の増え方が限られる場合があります。条件は銘柄ごとに異なり、普通株への転換が認められるものもあります。

見かけたときは、優先配当の条件、累積するかどうか、議決権の有無、普通株への転換の可否を確認します。同じ「優先株」という名前でも、中身は発行ごとに違うため、発行条件の書類で細かく確かめることが大切です。発行の目的も、資金調達の手段や特定の相手への割当てなど、ケースごとに違います。

例：ある企業が、議決権はないが年に一定額の優先配当を受け取れる優先株を発行しました。業績が落ちて普通株の配当を減らす年でも、まず優先株への配当が支払われる決まりです。

優先といっても配当や元本が保証されるわけではありません。会社が倒産した場合、借入金や社債の債権者が株主より先に支払いを受けるため、優先株でも全額が戻るとは限りません。